Kompostoituminen tarkoittaa biojätteen hajoamista ravinteiksi. Kompostoitumista tapahtuu luonnossa normaalisti, esimerkiksi havumetsän maaperässä karike kompostoituu hitaasti. Kompostorissa tämä hajoaminen on tehokasta, kompostin lämpötila pysyy korkeana, ja haitalliset bakteerit ja rikkaruohojen siemenet tuhoutuvat. Kompostori huolehtiii tarvittavista olosuhteista kompostoinnissa, eli ravinteita, ilmaa , kosteutta ja lämpöä on sopivasti